la fiche :
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S’il naît à Paris, d’une mère française et d’un père militaire britannique, il déménage dès ses 4 ans à Londres, et à 8 ans au Maroc. Finalement sa vocation pour le cinéma débute là-bas, à Casablanca où des films sont projetés pour les militaires en poste pendant la Seconde Guerre Mondiale. Il rentre en France en 1946 avec sa mère et emménage quelques années plus tard dans l’appartement de son grand-père, qu’il ne quittera plus jusqu’à la fin de sa vie. Il commence à suivre des cours de théâtre et à 25 ans il débute sa carrière sur les planches sous la direction de Raymond Rouleau et devant la caméra de Michel Boisrond. Pendant 10 ans, il tourne Jean-Pierre Mocky, Michel Deville, René Clément ou encore Gérard Oury. C’est François Truffaut qui en 1967, lui offre un rôle marquant dans son film « La Mariée était en Noir ». Il lui refait confiance l’année suivante dans « Baisers Volés ».
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la carrière :
En 10 ans de carrière il a déjà tourné plus d’une 20aine de films, surtout en français, notamment dans des films populaires comme « Paris Brûle-t-il ? », ou en anglais comme dans « Le Procès » d’Orson Welles. Ce grand acteur de 1m85 alterne entre les langues, les styles. Il tourne « Hibernatus » d’Edouard Molinaro en 1969, grande comédie populaire, aux côtés de Louis de Funès et il enchaîne les films pour les plus grands réalisateurs durant les années 70 : Marguerite Duras, Costa-Gavras, Yves Boisset, Georges Lautner, Jean-Luc Godard…
C’est en 1979 qu’il devient une star internationale en incarnant le grand méchant face à James Bond dans « Moonraker » de Lewis Gilbert. Il fait face à Roger Moore dans sa conquête spatiale et démontre qu’il est à l’aise dans tous les domaines. Dans les années 80, il tourne pas moins de 16 films. Mélangeant styles, on le retrouve dans le film culte de Jean-Jacques Annaud « Le Nom de la Rose » en 1986, aux côtés d’un autre James Bond, Sean Connery. Durant les années 90 on le retrouve dans un film de Claude Sautet « Nelly et Monsieur Arnaud ». Il poursuit sa carrière internationale avec 2 films de James Ivory et le blockbuster d’action « Ronin » de John Frankenheimer en 1998, aux côtés de Jean Reno, Robert de Niro, Sean Bean et Jonathan Pryce. L’action donc, la comédie, le drame, et le thriller. L4un des moments marquants de la carrière de Michaël Lonsdale est inévitablement sa présence dans le film « Munich » de Steven Spielberg en 2005. Un film magistral où il incarne une fois de plus une figure paternelle bienveillante. 5 ans plus tard, il incarne Frère Luc Dochier, dans « Des Hommes et des Dieux » de Xavier Beauvois. Pour ce film hommage aux moines de Tibhirine, assassinés en 1996, qui représente l’apogée de son immense carrière, il obtient le César du Meilleur Second Rôle, l’une des 4 récompenses qu’il rafle pour ce rôle, un moindre mal quand on voit l’impressionnante carrière de cet homme simple. Ce catholique engagé, va encore tourner un peu, à 80 ans passés, mais ce sont surtout d’autres activités qui vont l’occuper, comme prêter sa voix à la lecture de textes, ou peindre avec talent.
le TOP 10 des FILMS de michaël lonsdale :
1. LA MARIÉE ÉTAIT EN NOIR 1967 de François Truffaut : RENÉ MORGANE
2. BAISERS VOLÉS 1968 de François Truffaut : GEORGES TABARD
3. HIBERNATUS 1969 de Edouard Molinaro : LE PROFESSEUR LORIEBAT
4. MONSIEUR KLEIN 1976 de Joseph Losey : PIERRE
5. MOONRAKER 1979 de Lewis Gilbert : HUGO DRAX
6. LE NOM DE LA ROSE 1986 de Jean-Jacques Annaud : L’ABBÉ
7. LES VESTIGES DU JOUR 1993 de James Ivory : M. GISCARD DUPONT-D'IVRY
8. RONIN 1998 de John Frankenheimer : JEAN-PIERRE
9. MUNICH 2005 de Steven Spielberg : PAPA
10. DES HOMMES ET DES DIEUX 2010 de Xavier Beauvois : FRÈRE LUC DOCHIER
le décès :
Celui qui a décidé courageusement de rester célibataire toute sa vie après un chagrin d’amour, est décédé dans son sommeil le lundi 21 septembre 2020.
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